Hệ thống động Phong Nha có diện tích khoảng 200.000 ha, tổng chiều dài trên 57km bắt nguồn từ phía nam của vùng núi đá vôi Kẻ Bàng. Cửa chính của hệ thống động này là động Khe Ry và động Én nằm ở độ cao khoảng 300m so với mặt nước biển. Các hang trong hệ thống này phân bổ theo dạng cành cây chạy theo hướng đông bắc – tây nam. Bước đầu ở Phong Nha – Kẻ Bàng đã điều tra và thống kê về thực vật có mạch gồm 152 họ, 511 chi, 876 loài, trong đó có 38 loài nằm trong danh mục Sách Đỏ Việt Nam, 25 loài nằm trong danh mục Sách Đỏ của IUCN (Hiệp hội bảo tồn thiên nhiên Quốc tế) và 13 loài đặc hữu ở Việt Nam. Với giá trị đặc sắc về địa chất, địa mạo, VQG Phong Nha – Kẻ Bàng đã được UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới vào tháng 7/2003.

Hướng tới kỷ niệm 10 năm trở thành di sản thiên nhiên thế giới, ngày 22-5, tại xã Sơn Trạch, huyện Bố Trạch (Quảng Bình), BQL VGQ Phong Nha - Kẻ Bàng tổ chức Lễ trao tặng Bằng khen của UBND tỉnh cho các cá nhân, tập thể có thành tích trong nghiên cứu, phát hiện hang động khu vực Phong Nha - Kẻ Bàng và trao giải cuộc thi "Tìm hiểu về Di sản thiên nhiên thế giới Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng”. Đồng thời, dịp này UBND tỉnh đã tặng bằng khen cho 3 tập thể, 11 cá nhân tiêu biểu có những đóng góp trong việc phát hiện, khảo sát hang động khu vực Phong Nha - Kẻ Bàng.

Trở thành Di sản thiên nhiên thế giới, VQG này đã trở thành điểm đến hấp dẫn khách du lịch, đặc biệt là du khách quốc tế. Theo thống kê, lượng khách du lịch tới Phong Nha -Kẻ Bàng hằng năm tăng 24%. Để thu hút khách du lịch, Quảng Bình đã và đang đầu tư thêm nhiều điểm và tuyến du lịch. Đặc biệt, động Phong Nha được giới chuyên môn cho điểm cao với 7 cái "nhất”: Sông ngầm đẹp nhất; cửa hang cao và rộng nhất; bãi cát, bãi đá ngầm đẹp nhất; hồ nước ngầm đẹp nhất; hang khô rộng và đẹp nhất; thạch nhũ kỳ ảo và tráng lệ nhất và hang nước dài nhất.

Sở VHTT&DL Quảng Bình cho biết, kể từ khi được công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới đến nay, VQG Phong Nha-Kẻ Bàng đã đón trên 4 triệu lượt khách. Mục tiêu đến năm 2015, tỉnh Quảng Bình sẽ đón 1,3 triệu lượt khách, trong đó khoảng 37.000 lượt khách quốc tế. Để thu hút khách du lịch, vừa qua, tỉnh Quảng Bình đã mở thêm tuyến du lịch thung lũng Sinh Tồn-hang Thủy Cung- nơi hội tụ nhiều dạng địa hình, từ núi đá vôi, đất bằng, hang động đến suối ngầm, rừng nguyên sinh. Nhằm phát triển du lịch bền vững, ngoài việc bảo vệ rừng và bảo vệ di sản, tỉnh Quảng Bình cũng cho biết sẽ tập trung phát triển du lịch theo hướng trải nghiệm, nhân rộng mô hình du lịch cộng đồng, tạo sự thân thiện với du khách và góp phần nâng cao thu nhập cho người dân địa phương. 

Trong khuôn khổ Lễ kỷ niệm 10 năm VGQ Phong Nha- Kẻ Bàng trở thành di sản thiên nhiên thế giới, nhiều hoạt động sẽ đồng thời được tổ chức như: Hội thảo khoa học quốc tế với chủ đề "Bảo tồn, phát huy giá trị khoa học mang tính toàn cầu của Di sản thiên nhiên thế giới Vườn Quốc gia Phong Nha Kẻ Bàng”; triển lãm ảnh nghệ thuật về Di sản thiên nhiên thế giới VQG Phong Nha- Kẻ Bàng; thi tìm hiểu về công tác bảo tồn và phát huy các giá trị của Di sản thiên nhiên thế giới VQG Phong Nha- Kẻ Bàng.